Cuánto cuesta criar un hijo en España en 2026: 154.000 € hasta los 18 años (informe Save the Children)

Si estás pensando en tener un hijo —o ya lo tienes y la cuenta no te sale— este artículo te va a doler un poco. Pero a la vez te va a servir para planificar mejor: criar a un niño en España hasta los 18 años cuesta de media 153.540 €, según el último informe oficial de Save the Children, publicado en diciembre de 2024 y actualizado para 2026.

La cifra mensual es 758 €/hijo, un 13% más que en 2022, impulsado por la inflación en alimentos, suministros y vivienda.

Y la parte que más sorprende: vivir en Cataluña te puede costar hasta 178 € más al mes por hijo que vivir en Andalucía. Vamos a destriparlo todo con datos.

La cifra clave: 758 €/mes de media por hijo

Save the Children, la ONG con más recorrido en estudios sobre crianza en España, publica desde 2018 el informe "El coste de la crianza en España". La edición de 2024 actualizó la cesta de productos y servicios necesarios para criar a un niño, y la conclusión es contundente:

• Coste medio mensual por hijo en España: 758 €.
• Variación respecto a 2022: +13%.
• Coste acumulado de 0 a 18 años: 153.540 €.
• Coste estimado hasta la emancipación (datos Raisin 2024): unos 335.000 € (un hijo se emancipa de media a los 31,3 años; una hija a los 29,4 años).

La causa principal del aumento es la inflación que afecta de forma desproporcionada a los bienes esenciales: suministros del hogar y alimentación.

Desglose por edad: cuándo más gastas

Save the Children divide la crianza en tramos. Estas son las cifras mensuales medias publicadas (datos del informe 2024):

Tramo de edad	Coste mensual aproximado
0–3 años	556 €
4–6 años	615 €
7–12 años	685 €
13–17 años	736 €

El salto fuerte se produce al entrar en Primaria y se mantiene alto durante la adolescencia. La explicación: aumenta el gasto en alimentación (los adolescentes comen como adultos), ropa, ocio y dispositivos electrónicos.

En cambio, en los primeros años (0-3) el gasto está concentrado en una sola partida que pesa más que el resto: la conciliación, es decir, escuela infantil o cuidados (alrededor de 227 €/mes según el desglose Dineo 2026 sobre el mismo informe).

A qué se va el dinero en los primeros 3 años

Esta es la foto realista del gasto mensual de un bebé de 0-3 años en España:

• Conciliación (escuela infantil, canguro, ludoteca): 227 € — la partida más grande con diferencia.
• Alimentación: 117 € — fórmula infantil hasta 100 €/mes en los primeros meses, después tarritos, papillas y compra ordinaria.
• Higiene y pañales: alrededor de 75 € entre pañales (50 €/mes), toallitas y cosmética.
• Ropa y calzado: 53 €/mes — los peques crecen rápido y obligan a renovar talla cada 2-3 meses.
• Educación y ocio: 88 € — incluye libros, juguetes, salidas, parques.
• Gastos médicos: la sanidad pública cubre lo esencial, pero muchas familias optan por seguros privados o servicios añadidos (ecografías 4D, pediatra privado…) que pueden sumar 50-100 €/mes.

Y eso sin contar el desembolso inicial de canastilla, que oscila entre 1.500 € y 3.000 € según Dineo: cuna, cochecito, silla de coche, ropa, accesorios básicos.

El dato que más se comparte: la diferencia entre comunidades autónomas

Criar a un hijo no cuesta lo mismo en todas partes. El informe Save the Children identifica una brecha enorme:

• Cataluña: 938 €/mes por hijo (la más cara).
• Madrid: en torno a 870 €/mes.
• País Vasco y Baleares: también por encima de la media.
• Media nacional: 758 €/mes.
• Andalucía: 641 €/mes (la más barata).

La diferencia entre Cataluña y Andalucía es de 178 €/mes, lo que supone que criar un hijo en Cataluña es un 27,8% más caro. Multiplicado por 18 años de crianza, son 38.448 € de diferencia acumulada entre una región y otra.

Las causas: precios de vivienda, escuelas infantiles privadas más caras en las grandes ciudades, transporte y diferencias en la cesta de la compra.

El dato incómodo: 900.000 hogares no pueden pagar la crianza

El mismo informe arroja una cifra dura: casi 900.000 hogares (895.649) en España no pueden cubrir el coste de la crianza incluso dedicando la totalidad de sus ingresos a ello.

Una de cada dos familias con niños debe destinar al menos el 57% de su renta disponible a la crianza. Para el 20% más pobre, el coste es directamente inasumible.

Esto explica por qué el 34,5% de los niños y adolescentes en España están en riesgo de pobreza o exclusión social, diez puntos por encima de la media europea (24,8%).

Cómo afecta esto a la natalidad

La factura de la crianza es uno de los grandes motivos por los que España tiene una de las tasas de fecundidad más bajas de Europa: 1,16 hijos por mujer según la Encuesta de Fecundidad, Familia e Infancia del CIS (datos 2024). Para mantener la población hay que estar por encima de 2,1.

Save the Children es clara en su análisis: el problema no es que no quieran tener hijos, sino que no pueden afrontar el coste, y el apoyo público en España sigue siendo "insuficiente" comparado con países europeos similares.

Dónde están los ahorros reales

Si la cifra de 758 €/mes te ha hecho pensar, hay margen de optimización en al menos cuatro frentes:

1. Marca blanca en lo recurrente

Los productos que más se repiten —pañales, toallitas, leche, papillas— son donde más ahorras eligiendo marca blanca. OCU lo midió: la cesta mensual del bebé cuesta 82,26 €/mes en Carrefour frente a 156 €/mes en parafarmacia. La diferencia, más de 60 €/mes o 720 €/año, equivale a un mes entero de gasto de bebé.

2. Aprovecha las ayudas autonómicas y estatales

El cheque bebé estatal son 100 €/mes hasta los 3 años (1.200 €/año) en deducción por maternidad. Madrid suma hasta 500 €/mes durante 24 meses si la madre tiene menos de 30 años. Hablamos de 12.000 € que no estás aprovechando si no los pides.

3. Compra grandes formatos en pañales y leche

Un pañal en pack pequeño cuesta 0,25-0,35 €. En pack mensual (200+ unidades), baja a 0,15-0,18 €. Sobre 6 pañales al día durante 3 años, son 6.500 pañales y la diferencia entre comprar bien o mal puede ser de 600-800 €.

4. Segunda mano para lo que se usa pocos meses

Capazo, silla de coche del grupo 0, cuna colecho, hamaca, ropa de talla 0-3 meses… Todo eso se usa entre 2 y 6 meses. El mercado de segunda mano en plataformas serias (con seguridad verificable) reduce este gasto en un 60-70%.

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Si el coste medio de la crianza es de 758 €/mes, ahorrar un 15% en las partidas optimizables (pañales, alimentación, ropa, accesorios) supone unos 70-90 €/mes, o 840-1.080 €/año. Es la diferencia entre llegar a fin de mes o no llegar.

Preguntas frecuentes

¿En qué se basa la cifra de 758 €/mes de Save the Children?En la actualización 2024 del estudio "El coste de la crianza en España", que mide una cesta concreta de productos y servicios necesarios para criar a un niño según su edad. Incluye: alimentación, higiene, vivienda, ropa, calzado, transporte, educación, ocio y conciliación.

¿Esa cifra incluye la guardería?Sí. La conciliación (escuela infantil o cuidados) es la partida más grande de los 0-3 años con unos 227 €/mes en el cálculo medio. Si tu bebé no va a escuela infantil porque cuidas en casa o tienes apoyo familiar, esta partida desaparece.

¿Las cifras son iguales para familias monoparentales?No. El coste relativo es mayor porque no hay economía de escala. Save the Children sí desglosa el impacto y propone refuerzos específicos para estas familias.

¿Y los bebés prematuros o con necesidades especiales?El coste aumenta considerablemente. El informe no entra al detalle, pero menciona que el gasto adicional puede oscilar entre el 20% y el 50% más, dependiendo de las necesidades de cuidado y los productos especiales.

¿Vale la pena tener seguro de salud privado para mi bebé?Depende. La sanidad pública española es muy completa en pediatría. Un seguro privado puede ahorrar tiempos de espera para especialistas y dar acceso a logopedia, fisioterapia o psicología. Para una familia media, ronda los 30-60 €/mes por niño.

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Fuentes

• Save the Children España – informe "El coste de la crianza en España" (edición 2024, publicado en diciembre de 2024). savethechildren.es/coste-de-la-crianza.
• Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) – Encuesta de Fecundidad, Familia e Infancia 2024 (tasa 1,16 hijos/mujer).
• Raisin – estudio 2024 sobre coste vitalicio de un hijo (334.343 € niño / 324.894 € niña).
• Dineo – desglose del informe Save the Children por partidas mensuales (publicado en diciembre 2025).
• Idealista News (1 de diciembre de 2024): análisis de diferencias por comunidad autónoma.
• OCU – "Precios productos de bebé" (Compra Maestra nº 479, abril 2022, actualización 2024): comparativa de cesta del bebé por canal.
• Bankinter – análisis sobre coste de la crianza por edad (referencia al informe 2022 de Save the Children).
• Eurostat (junio 2025): hogares con hijos en España (menos de 5 millones sobre 19,5 millones totales).